Trinity College di Dublino

Nel nostro viaggio immaginario nelle biblioteche più interessanti, oggi voglio “trasportarvi” a Dublino, nella più grande d'Irlanda: la Biblioteca dell’Università di Dublino e del Trinity College.

Il complesso del Trinity College si estende dal centro di Dublino e a sud del fiume Liffey per 16 ettari. Personaggi molto celebri vi si sono laureati: il primo Presidente donna d'Irlanda Mary Robinson, lo scrittore satirico Jonhathan Swift, Oscar Wilde, Bram Stoker, l'autore del celebre Dracula, e il drammaturgo Samuel Beckett.

La sua storia ha inizio nel 1592, con la fondazione del college, e nel tempo ha accumulato ben quasi 5 milioni di volumi tra riviste, manoscritti, mappe e musica.

La Biblioteca è suddivisa in due parti: la Berkeley Library o New Library (dal 1967), resasi necessaria per contenere i  sempre più numerosi beni dell’ateneo e la Old Library, molto più antica, risalente al XVIII secolo (denominata anche del Tesoro).

La sala principale (la Long Room) è una galleria lunga 65 metri a due piani,  con un soffitto a botte e alti scaffali di legno, che custodisce i beni più preziosi della Biblioteca. Vi si trovano ben 200.000 volumi ed una collezione di busti in marmo su ciascun lato della sala (14 busti dello scultore Peter Sheemakers tra cui quello dedicato allo scrittore Jonathan Swift).

Al suo interno inoltre è conservata l’Arpa più antica, costruita in legno di salice e corde d’ottone, diventata l’emblema del Paese.

Ma la risorsa più preziosa è il famoso Libro di Kells (Book of Kells), manoscritto miniato, di 33X22 cm, dei quattro  Vangeli scritto in latino e ricco di decorazioni.

 Il Libro fu realizzato agli inizi del IX secolo dai monaci dell’Isola di Iona. Successivamente al saccheggio ad opera dei vichinghi dell’806, i monaci si trasferirono nel monastero di Kells, nell’Irlanda Centrale, dove l’opera fu terminata.

Nel monastero il Libro  fu custodito per 200 anni fino a che non venne trafugato nel 1007. Dopo il suo ritrovamento il  Libro  fu riportato a Kells fino al 1661, quando, per ragioni di sicurezza, fu donato da Henry Jones, vescovo di Meath ed ex vice-cancelliere dell’Università, al Trinity College.

La Old Library, custodisce altri beni librari molto preziosi: il  Libro di Durrow (anch’esso donato dal vescovo Henry James insieme al Libro di Kells), la raccolta di Usher del 1661 e la collezione di Fagel del 1802.

La Biblioteca è dotata di privilegio di deposito legale dal 1801 e continua a ricevere le copie del materiale pubblicato nel Regno Unito e in Irlanda.

Con la sua maestosità e solennità la Old Library attira centinaia di migliaia di visitatori ogni anno.

Un saluto caloroso!